María Elena Vásquez
Sofía Reyes
Un curso de uñas para sacar la licencia en EE. UU. cuesta alrededor de $5,000 en total y pide de 180 horas en Florida a 600 en Texas y Nevada. Solo cuenta si la escuela está aprobada por tu estado: un certificado en línea no te da la licencia. Una manicurista gana una mediana de $17.19 la hora (BLS, mayo de 2025).
Costo: unos $4,900 en total en una escuela de Nueva Jersey que enseña en español; el promedio nacional de matrícula ronda los $5,356.
Horas: 180 en Florida (sin examen), 300 en Nueva Jersey, 400 en California, 600 en Texas y Nevada.
Examen en español: sí en California, Texas e Illinois; no en Georgia.
Ojo: los cursos "con certificado" en línea no reemplazan las horas que pide tu estado.
Seguramente viste cursos de uñas desde $9 en redes y escuelas que cobran $5,000, y es normal que no sepas cuál necesitas. La diferencia es simple: unos te enseñan técnica y otros te dan las horas que pide tu estado para la licencia. Aquí tienes los números verificados con las juntas estatales y el BLS (revisados el 22 de octubre de 2026).
Horas, examen en español y sueldo por estado
Cada estado decide cuántas horas pide y en qué idioma es el examen. Las horas salen de cada junta o ley estatal, y el sueldo es la mediana anual que publica el BLS para manicuristas asalariadas en mayo de 2025 (sin propinas ni quienes trabajan por su cuenta). Revisado el 22 de octubre de 2026.
| Estado | Horas de escuela | ¿Examen en español? | Sueldo mediano al año |
|---|---|---|---|
| Florida | 180 (registro) | No hay examen | $37,840 |
| Texas | 600 | Sí (guía oficial en español) | $34,040 |
| California | 400 | Sí | $36,630 |
| Nevada | 600 (o 1,200 de aprendiz) | Confírmalo | $41,880 |
| Nueva Jersey | 300 | Confírmalo | $36,370 |
| Illinois | Confírmalo | Sí, desde oct. 2026 | $37,050 |
| Georgia | Confírmalo | No, solo inglés | $26,910 |
| Nueva York | ~250 en escuelas | Confírmalo | $34,660 |
| Arizona | Confírmalo | Confírmalo | $35,290 |
| Carolina del Norte | Confírmalo | Confírmalo | $34,740 |
| Colorado | Confírmalo | Confírmalo | $37,110 |
Sueldos: BLS, Occupational Employment and Wage Statistics, mayo de 2025, manicuristas y pedicuristas (39-5092). La mediana nacional es $35,760 al año. Donde dice "confírmalo", la junta no publica el dato en línea o no pudimos verificarlo; llama antes de inscribirte. En todos los estados necesitas licencia o registro para hacer uñas por dinero, incluido Connecticut desde 2021. En Florida no hay examen: registras tu certificado de horas y pagas la cuota.
¿Tu curso cuenta para la licencia? Cómo saberlo en 3 minutos
Aquí es donde más gente pierde dinero. Un curso de uñas solo te sirve para la licencia si lo das en una escuela aprobada por la junta de tu estado. Un certificado bonito de un curso en línea, o la "constancia" de un curso de 12 clases que alguien vende en un grupo de Facebook, no reemplaza esas horas.
Antes de pagar, haz esto:
- Busca la escuela en la lista de escuelas aprobadas de tu junta estatal de cosmetología (todas la publican).
- Pide por escrito el número de aprobación estatal de la escuela y el costo total con kit y cuotas.
- Pregunta qué te entregan al final: debe ser un registro oficial de horas que la junta acepte, no solo un diploma.
Cuánto cuesta un curso de uñas en EE. UU.
El curso de uñas para la licencia cuesta alrededor de $5,000 en total cuando sumas todo. La matrícula promedio de un programa de técnico de uñas ronda los $5,356, según comparativas de matrícula vocacional, y los colegios comunitarios suelen salir más baratos.
Un ejemplo real con todo incluido: TIBA, en Nueva Jersey, publica su programa de 300 horas en español así:
| Concepto | Costo |
|---|---|
| Matrícula | $3,876 |
| Libros y kit | $790 |
| Uniformes | $100 |
| Inscripción | $100 |
| Total | $4,866 |
A eso súmale el examen y la licencia de tu estado. En Texas, por ejemplo, la solicitud cuesta $50 y no se reembolsa, aparte del examen. Si el dinero es el problema, pregunta en tu colegio comunitario por ayuda financiera o por programas de entrenamiento del estado; a veces hay becas que casi nadie aprovecha.
Dónde tomar un curso de uñas en español
Para la licencia, casi todos los estados exigen horas presenciales en una escuela aprobada. Estas son opciones reales; antes de pagar, confirma que sigan aprobadas por la junta de su estado.
Escuelas presenciales para sacar la licencia (en español)
Programa de manicura que se da solo en español, con las 300 horas que pide Nueva Jersey. Publica el costo completo: $3,876 de matrícula, $790 de libros y kit, $100 de uniformes y $100 de inscripción.
Ver curso →Curso de técnica en uñas en español que cubre gel, acrílico, dip powder y polygel. Te prepara para la licencia de técnica en uñas de Nueva York.
Ver curso →Programa de técnico de uñas de 240 horas, más que las 180 que pide la ley de Florida, con bastante práctica. Se completa en unos 2 meses y abre clases casi cada semana.
Ver curso →Escuela acreditada en Miami con programa de tecnología de uñas en español, pensada para quienes buscan la licencia de Florida.
Ver curso →Aprobada por el State Board de Maryland y la MHEC. Tiene horarios nocturnos y de fin de semana, ideal si trabajas durante el día.
Ver curso →Casi siempre la opción más económica, y muchos tienen el programa en español (como Lenoir Community College en Carolina del Norte). Busca "[tu estado] community college nail technology" y pregunta por ayuda financiera.
Ver ejemplo →Cursos en línea para aprender la técnica
Curso de manicure en español, en línea y a tu ritmo, con certificado digital. Útil para aprender o decidir si el oficio es para ti (recuerda: ese certificado no es la licencia estatal).
Ver curso →Curso de uñas gratis en español (pagas solo si quieres el certificado). Sirve para empezar sin gastar nada y ver si te gusta.
Ver curso →Entrenamientos privados de uno o varios días para una técnica específica. Buenos para perfeccionar tu trabajo, no para licenciarte desde cero.
Ver curso →Y si te suena el nombre Milady, es el material estándar que usan la mayoría de las escuelas serias en EE.UU. Cuando una escuela menciona que usa el currículo de Milady, es buena señal de que está alineada con lo que pide el examen.
Cuánto gana una manicurista en EE. UU.
Una manicurista asalariada gana una mediana de $17.19 por hora, según el BLS (mayo de 2025), o $35,760 al año. Esa cifra no incluye propinas, que suelen ser del 15% al 20% del servicio, y deja fuera a la mayoría de las que trabajan por su cuenta: el 23% de las manicuristas son independientes.
Al empezar casi todas ganan menos. En un grupo de Facebook de manicuristas, una contó que de principiante le pagaban unos $1,200 al mes y que un año después, ya en otro salón, llegó a unos $1,500. Es el número honesto que casi nadie te dice.
Y sí, también existe el otro extremo. Una manicurista latina se hizo viral en TikTok al contar que atendió a cinco clientas en un día y cobró $430, pero el mismo reportaje aclara que su caso no es representativo: ya tenía clientela fija y su propia academia.
La diferencia entre un extremo y otro no es magia. Es velocidad y clientela propia. Una manicura que al principio te toma dos horas y media, con práctica la haces en una, y eso significa más clientas por día. El BLS proyecta que el empleo de manicuristas crecerá un 9% entre 2025 y 2035, mucho más rápido que el promedio, con unas 21,900 vacantes al año.
Cómo conseguir tu primer trabajo de uñas
La mayoría empieza en un salón antes de independizarse, y hay dos formas comunes de cobrar. Por comisión, el salón te da un porcentaje de cada servicio (al empezar, un reparto común es 40% para ti y 60% para el salón); no pagas renta ni productos, así que es lo mejor mientras no tienes clientela. Con renta de silla, pagas una cuota fija al salón y todo lo que cobras es tuyo, pero asumes los productos y el riesgo de un mes lento.
Empieza a construir clientela desde el primer día: pide a tus clientas que te etiqueten en redes y muestra tu trabajo. Y si mientras tanto necesitas ingresos, las agencias de trabajo consiguen turnos rápido.
Microblading: por qué es OTRA licencia (no la de uñas)
Mucha gente busca "curso de uñas y microblading" pensando que es lo mismo o que una licencia cubre las dos cosas. No es así, y este error te puede costar caro.
El microblading se considera una forma de tatuaje en la mayoría de los estados, porque rompe la piel. Por eso suele regularse como body art y pide una licencia aparte, distinta a la de uñas o estética. Las reglas varían un montón, según los requisitos estatales de microblading:
En California no necesitas licencia de cosmetología, pero sí aprobar un examen de patógenos de la sangre. Colorado exige un curso aprobado de 132 horas. Nueva Jersey pide al menos 40 horas de formación certificada. Y en algunos estados, como Alabama, necesitas una licencia de tatuaje y un permiso para el local. Arizona, en cambio, casi no lo regula a nivel estatal.
En pocas palabras: si te interesa el microblading, hazlo como un segundo paso, con su propia formación y su propia licencia. No asumas que tu curso de uñas te habilita para hacerlo.
Preguntas Frecuentes
¿Cuánto cuesta un curso de uñas en Estados Unidos?
Alrededor de $5,000 en total para un curso que sirve para la licencia. Por ejemplo, TIBA en Nueva Jersey cobra $4,866 con matrícula, kit, uniformes e inscripción. La matrícula promedio nacional ronda los $5,356, y los colegios comunitarios suelen salir más baratos.
¿Cuántas horas necesito para la licencia de uñas?
Depende del estado: 180 en Florida, 300 en Nueva Jersey, 400 en California y 600 en Texas y Nevada. Confirma siempre con la junta de cosmetología de tu estado antes de inscribirte.
¿Un curso de uñas en línea me da la licencia?
No. Los cursos en línea te enseñan técnica, pero la licencia pide horas en una escuela aprobada por tu estado. Un certificado digital no reemplaza esas horas.
¿Puedo hacer el examen de manicurista en español?
En varios estados sí. California lo ofrece en español, Texas publica la guía del examen en español e Illinois lo ofrece en español desde el 1 de octubre de 2026. En Florida no hay examen, y en Georgia es solo en inglés.
¿Cuánto gana una manicurista en Estados Unidos?
La mediana es $17.19 por hora, o $35,760 al año, según el BLS (mayo de 2025). Al empezar se gana menos, y con clientela propia y propinas se puede ganar bastante más.
¿Necesito hablar inglés?
Ayuda, pero no siempre es obligatorio. Hay escuelas que enseñan en español y estados con examen en español, y muchos salones atienden a clientela hispana. Manejar inglés básico te abre más puertas y mejores propinas.
¿Puedo estudiar si no tengo papeles?
Las escuelas suelen aceptarte, pero para sacar la licencia y trabajar legalmente necesitas autorización de empleo. Si ese es tu caso, revisa primero tus opciones con el permiso de trabajo (EAD).
Antes de inscribirte
El curso de uñas es una de las puertas más accesibles a un oficio estable en Estados Unidos: pocos meses de estudio y la posibilidad real de manejar tu horario más adelante. Lo que más dinero ahorra se decide antes de pagar: que la escuela esté aprobada por tu estado, que sepas si tu examen puede ser en español y que tengas el costo total por escrito. Con eso claro, lo demás es práctica, velocidad y clientela.